在全球IT业和软件服务市场，有两个最引人注目的玩家：龙与象。中国龙与印度象又同时跻身金砖四国（BRIC，B、R分别代表巴西和俄罗斯）——当今世界上发展最快、最具潜力的4个国家。
即使是对这两个人口都超过10亿的庞然大物来说，舞台也是足够大的。根据麦肯锡咨询的调查，全球IT应用服务、业务流程外包、IT基础设施服务和设计研发服务分别为900亿美元、1700亿美元、850亿美元和1200亿美元。而目前只有不到10％的服务实现了离岸外包，离岸业务的潜力仍待发掘。
很难说是外包使这个世界变平了，还是世界变平使外包业务的增长越来越快，一个显著的结果是，对这块蛋糕的争抢正越来越激烈。不管是领先一局的印度，还是急起直追的中国，都同时面临着机遇和挑战。
龙象之争
至少从IT和软件业的发展来看，印度不再像10多年前那么焦虑了。今天的印度讨论最多的不再是脑力流失（BrainDrain），而是如何寻找足够合格的人才来满足不断增长的外包业务的需求，这一讨论甚至已经开始导致人们反思印度的教育体制。
得益于人才流动、资本流动和知识流动3股力量形成的合力，尤其是互联网的出现，使10年来的世界经济结构发生了显著变化：新兴经济体突然崛起，并向发达国家提起挑战。
而印度正是这些新兴经济体中风头正健的一个。事实上，早在上世纪90年代，印度就已慢慢发展成为全球软件开发与业务流程外包的中心。而10年来，众多印度IT及软件公司已经走向世界舞台中心。像信息系统公司（Infosys）、塔塔咨询公司（TATA）、威普罗（Wipro）等科技巨头更是在IT外包和科技服务业风生水起。这是一个价值6500亿美元的产业，每年印度来自软件开发及业务流程外包的营业收入约230亿美元。
这些成果与印度政府对IT外包的重视和努力分不开。1991年，印度投资兴建了可高速传输数据的微波通讯网络SoftNET，至少满足了10年内软件企业的发展需求。1999年，印度率先成立了IT产业部，成为当时世界上少有的专门设立IT部门的国家之一。2000年，印度IT法案生效，为电子商务的稳步发展提供法律保障。同时，政府还提供完全免税的进口硬件和软件，到2010年前为止免除公司所得税（最高比例达90％）、允许设立100％外资独资公司、购买国内资本货物时免除消费税等许多优惠政策。
再加之以下两个显而易见但并非不重要的因素——大量熟练掌握英语的人才和比英美等发达国家低三分之一至五分之一的工程师成本——印度在IT外包业领先也就成为理所当然的事情了。
近年来，中国在IT软件外包服务业中的优势也逐渐显现出来。大量廉价的劳动力和良好的基础设施，使产业界普遍看好中国的潜力。在2007年的博鳌亚洲论坛上，UPS亚太区行政总裁肯尼斯·土洛克分析中印中小企业的差别时说，中国的中小企业最缺资金，而印度中小企业发展的最大障碍则是糟糕的基础设施跟不上。
根据麦肯锡最近发布的一项调查报告，与印度相比，中国的基础设施占有显著优势。“中国拥有世界级的电信基础设施，可实现99.98％的网络连接率，能够为主要软件基地提供稳定、不间断的双电源供电。大约150个民用机场连接大部分一级和二级城市，超过30个城市拥有国际机场以及国际直达航班，与其他国家相比具有明显的优势。中国拥有超过200万日语、韩语人才，在与北亚的语言和文化近似性方面具有其他国家难以比拟的优势。”
中国的软件外包企业也开始走向海外，在世界舞台上崭露头角。今年3月份，海辉软件（国际）集团公司成功收购了美国IT解决方案提供商Envisage Solutions，开始进军海外。
麦肯锡的报告认为，中国在初级人才、基础设施、成本、国内市场、外商投资、与北亚的语言和文化近似性等方面都具备得天独厚的优势。在接下来的竞争中，应当把握以下历史机遇：引领北亚市场、开拓欧美市场，发展IT应用服务及业务流程外包，迅速进入IT基础设施服务离岸外包领域，充分利用全球制造业设计研发向发展中国家转移的机遇，促进独立软件商增加在中国的研发投入，鼓励中国大型企业外包非核心IT业务。
争夺人才及一切
高速发展的IT软件业使印度的人才缺口变得越来越大。
根据印度国家软件和服务公司协会（Nasscom）做的一项调查，印度每年有300万大学生毕业，但只有约25％的工程专业毕业生和10—15％的普通毕业生适合直接就职于离岸IT及业务流程外包行业。
该协会称，到2010年印度IT业将面临50万专业人员的缺口，这将威胁印度在全球离岸IT服务领域的主导地位。
“当初你登一份招聘广告，就能找到一位愿意为了微薄的薪水，每天工作18个小时的印度理工学院毕业生，现在这种日子已经一去不复返了。”一位在线职业咨询供应商的总裁告诉媒体。
令这位管理者头疼的是，在投递简历的候选者中，有一半以上的人不会参加事先约好的面试。即便在前来面试的人当中，可能每20个才有一个合格的，经过培训可以上岗的。“我们不得不在教育水平、技能和英语水平方面降低要求。”
国家软件和服务公司协会的主席基兰·卡尼克认为，目前印度正处于一个尴尬境地：“一方面，一些濒临挨饿的年轻人绝望地寻找工作；另一方面，雇主几乎带着同样的绝望，也在寻觅合适的人手，来填补数以万计的职位空缺。”
中国企业在这方面的情况也好不到哪里去：一涉及到国际化，必定是一将难求。有些企业疲于应付，而不得不降低要求派出未培训完的经理出国；有的公司则在吸引海外人才的同时，为其高级经理提供了更多培训机会。
麦肯锡公司建议中国应该加强IT人才培训机制和软件服务外包人才的培养。建议的具体内容包括：设计制定和国际接轨的课程体系，努力开发远程教育课程以及制定教员的培养计划，学习国外先进的服务外包人才培训模式，建立全国性服务外包人才认证体系等。
一个好消息是，对服务外包业的竞争已经引起了国家的重视。“建设若干服务业外包基础，有序承接国际服务业转移”已经写入《国民经济和社会发展第十一个五年计划纲要》。
无论是印度还是中国，IT竞争力都有待提高。今年3月28日世界经济论坛公布的《2006—2007年全球信息技术报告》显示，中国和印度的网络普及度和IT业发展指数排名均出现了下滑，其中印度排在第44位，中国则已滑至第59位。
仅仅有低成本是不够的，要在这场竞争中取胜，必须依靠真正的实力。很难预言还有哪些外包巨头将会涌现，不过可以肯定的是，它们将来自印度和中国，而且随着外包业务从IT和软件，扩展至服务、制造、设计等领域，它们之间的竞争将会越来越激烈。
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