艾特金斯博士（Dr. Atkins，简称阿金博士）倒在大街上死了。他究竟是真得了肥胖症呢？还是仅仅超重了那么一点点？无论答案如何，阿金博士的职业生涯都是给现代营销的威力作了个很好的注脚，却未能宏扬自己的延年益寿之术。

阿金博士饮食法限制碳水化合物的吸收。在一定程度上，这一方法是行之有效的，因为我们视碳水化合物为能量之源，没有了它们，我们就要去消耗体内储藏的脂肪。燃烧脂肪的过程会产生酮，而酮据说有抑制食欲之效。不过长此以往这么下去，我们就会营养不良，最后一命呜呼，就像老是靠应急燃油飞行的飞机会从空中坠落一样。

到最后，你还得重新去加油的。到那时候，你会发现，要想有健康的生活方式，就必须反思自己的饮食习惯，必须平衡饮食，各种食物都得有一些。当然，这些你一定都知道，但是就像我和千百万其他人一样，你或许也觉得一旦买了本节食书，我们的体重问题就会万事大吉了。

以燃料供应为主，以可再生储备为辅这种模式在生物系统内很普遍，在经济和社会系统里也不罕见。企业储备资金，就如同我们臀部累积脂肪，都是让我们在现金流或碳水化合物出现短缺时能够继续生存。我们和客户、和员工建立友善关系，这也是指望在困难的时候能依靠他们。

正如这些类比所示，我们长胖，并不是老天要和我们的相貌作梗。脂肪是能派上生物用途的。在历史上的大部分时期，肥胖是生命力的象征，富人们以自己妻子的丰腴为美。不信就看看画家鲁本斯（Rubens）笔下的人体美吧。在据称是我们祖先居住地的南美大草原，食物供应时有短缺。因此，在我们面前放什么，我们就吃什么，包括飞机食品在内。但到了21世纪，我们的营养短缺问题只消一个电话，外卖比萨就能给你顺利解决。比萨便宜，健身俱乐部昂贵。所以想瘦就要多花钱，想肥却很便宜。遗憾的是，我们的新陈代谢系统还没能适应这种现代的环境。

商业环境的变更也和上述情形异曲同工。受全球化影响，市场越来越灵活应变。我们的企业就和我们的身体一样，越来越不需要自给自足了。在商业领域，实时管理（just-in-time）就如同叫比萨外卖。过去，健康的企业总是卖弄自己的脂肪，就如同银行用大理石装潢吸引储户。伍尔沃斯(Woolworths)、克莱斯勒、联合利华、卜内门（ICI）建的公司总部无不是显露财富，夸耀持久。如今的企业都不去盖这些富丽堂皇的总部大楼了。如今的商业目标是要减少脂肪，是要更瘦一点，更匀称一点。

所以现在企业就和个人一样，把减肥当时髦了。不过企业和女性的身体一样，有的地方你想让它丰满，有些地方你不想让它丰满。削减冗员是一码事，削减员工的忠诚是另一码事。酮这东西是不分青红皂白什么脂肪都减的，很多节支项目也是一样。

但是更大的问题是可持续发展。阿金博士的招数对付短期减肥立竿见影，削砍派管理者也能有效地增加短期收益。商业顾问和市场分析者扮演的角色就像酮。他们让你对自己的饮食感觉良好，而且让你相信你能一直这么玩下去。但是你这样会玩完的。

减肥和收益增长都受制于脂肪的多寡。脂肪没了，你的身体就会对食物产生欲望，你的客户就会呼唤营养。

对肥胖症而言，燃烧脂肪作为一种应急治疗法，无论是应用在个人生活还是用在企业，都合情合理。但是要想营养好，就必须有平衡的饮食，好的企业就必须平衡发展。最健康的人是运动员和士兵，他们的身体都吸收着碳水化合物，碳水化合物产生能量，能量有用武之地。我们的企业应该向他们这些人学习，而不是去效仿阿金博士。