处理销售部的数据，关键是能够将S390里的数据读出来。对于小兰来说，她很难理解一个销售部门居然连产品怎么报价都不知道。实事上，对于大多数所谓中方控股的合资公司来说，知其然不知其所以然是一个普遍的现象。当这些公司津津乐道于80％或90％的国产化率时，其实它们并没有掌握关键的系统信息，因此只是一个赚血汗钱的生产车间而已。同样道理，我敢肯定离开德国大众，上海大众根本不知道自己造一辆车成本是多少，能赚多少钱；即便它每一个零件都在中国生产。在我们公司，销售部门只需要在S390中输入用户需要产品的规模，支撑的用户数和安装点，机器就会自动在打印机上输出报价清单。现在的问题是，还有没有别的办法从机器上直接读到电子数据。
　　 我们有一屋子IBM的手册，我把这些手册指给小兰看，并指派了一个大型机组的工程师配合她工作。这样，小兰的小组里实际有3个人，看起来也像个样子。我想，将来项目做不完，领导也怪不得我不配合她。
　　 两天后，小兰来找我，坦率的说她根本看不懂那些手册－她的英文太差了，又没有任何UNIX的基础。她来找我，是想问我有没有什么这方面的经验。我确实也完全不知道该怎么办，我相信一定存在一个通信端口可以读出这些数据，问题是这个端口到底是什么？在哪个年代，能够搭起一个NOVELL网的，就可以算作网络高手。我们普遍还在使用同轴电缆的以太网链路，没人了解怎样和S390直接架起一条通信通道。
　　 小兰小组的一位工程师阅读了文档后认为可以通过FDDI线路连接S390，他确实也找到了光纤通道前置机（这个家伙摆在机房里3年了，没人知道干什么用的）。总经理批准他们购买了一台网关连接器（那时还很贵），连接到S390上。在接下来的一个星期内他们打的各种补丁导致S390连续3次重启，结果别说读数据，连机器都没有找到。这下可是炸了锅，S390每重启一次需要近10个小时才能重新装载完，导致销售部的报价中断，工程部没法下单买维护备件，抱怨想雪片一样飞来。销售部的老总跑来对我们大呼小叫，“这可都是钱哪！”，好像一切都是我们的错似的。我们的老总顶不住啦，严令小兰她们不能随便停止S390服务。小兰一下变成了莽撞和不知轻重的小青年被批来批去。
　　 平心而论，小兰允许小组的人随意往大型机上打补丁，的确不够慎重。作为一个刚刚开始IT工作的新手来说，往往不能意识到IT系统对生产的影响。在加快工作进度的心理作用下，鲁莽行事是难免的错误。后来小兰对我说，她也知道打补丁可能的影响；但每次都是想这次做完关键问题就解决了，加上手下那些工程师每次都保证这次他们是真正看懂了手册里说的意思，所以就打进去了。我对她说，不管别人怎么说，做决定的是你，最后承担后果的也只能是你；就算你说不懂这个技术，结果也一样。我想这番话对小兰的影响很大。在后来的工作生涯中，小兰以谨慎和保守著称。多年以后，公司上大型商业ERP的时候，作为CIO的她坚持进行长达3个月的数据试验和6个月的双系统并行运转（尽管咨询公司一再说他们能够一次上线成功），被人认为是极为正确的决定。
　　 无论如何，大型机是不敢再动了。一天小兰坐在办公室里发愁，对我说：公司怎么那么傻，买这么一个大家伙，不能用又不能碰。我说，这是合资建厂的时候老外指定的。公司花了近800万呢。这还是二手的，要是新的，不知道要多少钱。结果老外把软件灌进去，还要了几百万。你看，谁都不知道这些软件是怎么回事。
　　小兰问道，这种东西还有二手呀，从哪买的。我说我也不太清楚来龙去脉，那时候我还没毕业呢。小兰就求我查一查。我第二天打听了一下，原来这台机器是从一个大型油田买来的，他们要上CDC的Cyber计算机就把原来的S390淘汰了。小兰听了，突然对我说，她想去看看哪个油田原来的维护人员里有没有懂这个的，咨询一下他。我吓了一跳，这种从外单位找人才的想法，在哪个年代是十分少见的。我说，这可能很麻烦吧，我不知道该怎么做。
　　 小兰平时很柔和，但一旦打定主意，还真的不怕麻烦。她申请到哪个油田去出差，总经理都吓了一跳。最后她怎么能够说服总经理，我不太清楚，但总经理就打电话来，说哪个油田是个蛮荒之地，据说民风彪悍，让我派个小伙子和她一起去。结果是哪个原来做大型机的小伙子和她一起去了油田。回来小伙子对我说，他真佩服小兰的韧性，竟真的从人家的地质中心跑到计算中心在到研究院去问。最后还真找到了一位以前专门维护S390通信接口的工程师。那位工程师从地质大学毕业后，本来也有些怀才不遇的感觉。这次他们上Cyber，去美国培训居然去了一堆党委干部没有他这个主力工程师的位置，他就趁着者个空到我们公司来干兼职。
　　 这个兼职，说起来很容易，其实当时是相当复杂的，怎么发工资都成问题。那些日子里小兰几乎成了人事部和总经理办公室的常客，就为解决这位兼职工程师的问题。但这位兼职工程师也不负众望，他花了一个月的时间在S390上找了一个X25的接口，通过FTAM将数据读了出来。接下来的事情就简单了，小兰他们编了一个Perl程序将数据格式化，入库以后处理就是小兰的强项了。
　　 说来惭愧，那时候我们对X25，FDDI，以太网等这样的通信协议知之甚少，否则我们早就可以发现S390上有这样的X.21接口可以使用。但是即便是这样，通过这个接口相连还是有很多软件和硬件的问题。油田的兼职工程师走了之后，主要由那位大型机工程师维护。适逢大学生分配的季节，总经理找了两个计算机系的毕业生给小兰，这样人人都知道，只等这个程序开发完，小兰即将成为一个真正的部门经理了。
　　 然而，有一天小兰突然慌慌张张的来找我，说那位大型机的工程师要辞职！小兰自己对英文不熟，所以大型机的维护都是他在管。那时候开发进度正是十分紧张的时候，对S390的处理几乎天天都要有，而他是唯一的一个懂得怎么做的人。我看了一下他给小兰的辞职理由，是要到美国去读书。尽管现在还没有宣布，大家都已经知道小兰是他的主管，我就问小兰怎么想。小兰低声说，她当时就表示同意了。我埋怨她怎么不说研究一下再说，小兰说她一点思想准备都没有。在她的意识里，根本没有手下的工程师可能会走人的概念。她说，她自己没有读过好学校，听到别人要去读书，觉得无论如何也不应该阻拦。我又问她有没有人可以替代他，小兰摇摇头，说如果想到这位工程师有可能辞职，当时就再找一个人和他一起跟着油田来的工程师干了。
　　 小兰后来在相当长的时间里，在人事管理方面是不合格的，这是后话以后我会提到。但这种情况很令我恼火。如果这位大型机工程师准备去留学，应该早告诉小兰，让小兰有可能安排替代人选。现在突然甩手不干，会给整个项目带来危机。我安慰小兰不要着急，没有我们的批准，他是走不了的，那时候个人护照的申请还很不容易，需要单位的证明的。
　　 第二天开会，技术部总经理问小兰打算怎么办。小兰说她还是觉得人有留学的机会不容易，她希望同意他辞职并给他护照证明。带来的困难她可以想办法克服。
　　 晚上我找到小兰，告诉他我的调查结果，那位工程师根本不是到美国留学，他是要办H1签证到美国工作。那时候美国的大型商用计算机系统正在如火如荼的进行千年虫处理，需要大量的懂得大型机的工程师。他之所以一直不说，是因为把正在进行的工作当成一个很好的学习机会，害怕告诉小兰后，小兰会让其他人来和那位油田来的工程师做大型机的通信处理工作。现在，你还打算立刻同意他辞职么？我问小兰。
　　
　　

Tom.Kaizer.Yin