在人们眼中，企业家是能够独立承担风险、颇富创新意识的偶像。与此相对，经理人去企业谋职，是为了追求现实回报，参与团队工作。如果从经理人转变为一个企业家该是什么样呢？
让我们先设想一下，自己是一次船难事件的惟一幸存者，被困在一座孤岛上。一分钟以前，你的饮食、娱乐等所有需求都有人照顾周全；现在这一切突然没有了。你如何才能活下去，如何保持自己的士气呢？如果一时无人搭救，你会喜欢上这种新生活吗？
从经理人转向企业家的旅途充满艰难险阻。你有充分准备了吗？
你是否是创业家的料？创业听起来蛮不错，没有老板管，没有等级架构。不过，先请问问自己以下几个问题，看自己的成功机率有多大：
你有多怀念在公司的工作？一些人对在公司的工作十分怀念，也干的很有成就。
你为什么要离开公司？有可能创业成功的经理人之所以离开公司，是因为他们有一个了不起的新创意。这种创意是一种能量的源泉，可以补偿你作为独立商人时的资源匮乏。
你的人际关系如何？与各种不同行业的人建立关系，是你不断开拓业务的关键技能。
你如何应付一种不同的压力？作企业家，很难把个人生活与商业困境分离开来。你要知道，如果失去一个顾客，这个顾客拒绝的是你，而不是你的公司。
现在是合适的时机吗？当你离开公司创业时，你的财经和个人压力应是最小的。
你真的想自己做老板吗？你一人独力支撑时，该如何去面对？因为你的顾客、合作伙伴、投资者随时都可以做你的老板？他们和公司里那些只顾自己的老板一样，会令你的生活不堪重负。
你是否期盼着成为企业家？如果答案是否定的，最好三思。你必须要有作企业家的那一股激情，才有可能驱使自己走向成功。
你能放弃哪些东西？在决定离开公司的时候，一些经理人只顾想着它的好处。其实，作企业家，还有一些损失也许你会觉得难以承受。
固定的工资收入。等待投资回报的时间十分令人焦心。如果你习惯了每月按时收到工资单的生活，这种难受尤甚。
资源。作为企业家，大部分工作都得你自己来做，因为所有资源都得支付酬金。
个人时间。企业家的工作时间较经理人更长、更没有规律。
有薪假期。作为企业家，休两周的假回来，你得加倍努力工作以补偿休假的时间。
公司运作。你对公司在其特殊文化中的运作是否会念念不忘？
奖赏。在创业初期，你不可能享受到原来公司的那些奖赏。
地位。许多经理人对其在著名企业中的职位和关系舍不得。
你适合哪条创业途径？你会选择一条最顺畅的途径，开办一个跟你在公司工作中相近的业务；还是另辟径蹊，办一个与你目前工作毫不相干的企业？
你可以选择最顺畅的那条途径，如果你不太愿意闯入一个没有接受过训练的领域，而且你对自己在作经理人时学到的技巧颇感自豪。
要选择另辟径蹊，一般是你对自己原来的工作不满意，或者不想老做一样的事，或对自己工作中认为应该做的改变无能为力，想一切从头开始。
如何做出重大决策？在作经理人时，你或曾做过有关大笔金额、众多员工和产品或服务的重大成功决策。但拿你自己的钱冒险，和拿公司的钱冒险全然两样。
你将面临的问题有：
评估风险。以下问题可以帮助你决定该承担多大风险：这是我能做到的吗？不仅是现在，在今后几年，我真的愿意参与这单生意吗？我承担这一风险的机会成本有多大？
回报。最明显的回报就是利润。不过，不要因为目前没有多少事做，就去接一些没多大风险、也没多少经济回报的业务，因为你有可能碰到一个赢利丰厚的单，却因为接了这种业务而只好回绝。
非金钱的回报可能为将来的利润打基础。在接受有这种回报的业务之前，请问问以下问题：这能帮你打开你想进入的市场吗？是否能给你引见可能建立长期利益关系的人？可否帮你加强市场形象？
为人标准。以前，你可以把公司的处事方式与你个人的为人标准区分开来。现在，作为企业家，你必须找出一个自己能接受的解决方案。例如，如果一个潜在客户给你一笔生意，但要你给他回扣，你会怎么办？如果你得知这是你这个行业的规矩，怎么办呢？
竞争对手。大企业用来对付竞争对手的武器，如减价战、广告和促销，你可能无能为力。但作为企业家，你也有一些大企业没有的竞争工具：
速度。你没有什么委员会去商量对策，因此较机构重重的大公司反应敏捷。
鲜明的个性。顾客深受你的吸引，如你经营企业的方式、你的才能和经验等。大企业太缺乏个性了。
利用自己的创业优势。你可以通过自己的创业资源，而不是财务资源来与对手一较高低。你不必与竞争对手大打价格战，而可以通过增加一项重要的新服务、在群众中发起促销活动，或寻找改善质量的方法来与之抗衡。
该留心哪些陷阱？作为企业家，你有绝对的自由，没有人会对你的决策提出疑问。因此，你得当心以下陷阱，学会如何避免陷阱。
误用资源。在你那里，时间、金钱和才能任由使用。但如果乱搞一气，你的生意就会大吃苦头。对能帮你生存的项目，要优先考虑。不要在只能改善形象或带来更大方便的项目上乱花费。在请帮手和自己亲自处理上，要有一个平衡点。
不要过于敏感失误。你的失误会带来直接后果，如发错货可能致使一个客户即刻与你断绝关系。作为企业家，冒风险时，要谨而慎之。如果出现失误，不要过于敏感。接受事实，从中吸取教训。
聘人失误。不要聘用适合工作，却与你合不来的人，也不要用那些没有心理准备面对新办企业压力的人。
找错合伙人。如果你需要合伙人的钱来开办或维持企业，或者这个合伙人帮你设计了这个企业的构思，或者他有你需要的技巧，那么请他加入进来。不要用合伙关系来聘人，或者你需要他为你鸣鼓吹号。
缺乏客观性。不要对未经试验的创意随手扔在一边。如果用这种创意来做生意，也得留心其中可能的陷阱。自问一下：你是否得花大力气来宣传你的产品或服务？你有足够的财经资源、技能、人手和业务关系吗？
找错潜在销售客户。你不能在那些没有决策能力的人身上浪费时间。
被胜利冲昏头脑。你第一步的成功全靠你的创意好、时机合适、运气不错和良好的业务关系。不过，这一切随时都可能离你而去。因此，不要太过自信，一股脑投入过量的资金，使自己陷入泥淖。
原文摘自From Executive to Entrepreneur: Making the Transition一书。作者1991年登记版权。American Management Association协会（New York, NY 10020）之下属机构AMACOM出版。周界甫译。
作者Gilbert G. Zoghlin系Illinois州一家主要的员工福利与财务规划公司的总裁，精通发展与开发小企业。
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