正如作家坡?布朗森所言，选择是现代社会给予我们的最好礼物。我们都面临人生的选择：从事什么工作，如何回报社会抑或向社会索取。在人类历史上从不曾有过这样的选择机会，每个人的一生都被出身限定。农民的孩子只能种地，皇室的子女权掌天下，你无权选择自己的社会角色。然而今天我们处处面临选择，不仅是选择如何赚钱，更重要的是选择自我，决定自己成为怎样的人。这既是宝贵的机遇，同时也是巨大的挑战。

选择决定人生。布朗森用时两年，跟踪观察数十人的日常生活，写成《这辈子，你想做什么》。书中指出，面对选择自己人生的机会，有太多人做出了糟糕的选择，甚至有些人根本放弃了这一权利。在选择的过程中有三个陷阱，最聪明的人往往也误陷其中。这三个陷阱隐藏在你们的人生道路上，今天我要交给你们一张地图，提醒你们在通向未来的航程中需要当心什么。

第一个警告，单靠金钱并不能使梦想成真。

五月里你们手持学位证书，走出校门去征服世界，六月里世界就开始反击。你们不得不直面现实的世界，而世界需要你付出很多：房租、生活开支及偿还学费贷款。为了生存，似乎最现实的就是暂且搁置梦想，找个赚钱多的工作，先赚到钱，再去追求梦想。然而当你以为这是一个非此即彼的选择时，陷阱就隐藏于其中。以为可以先赚到钱再去追求梦想，这就是陷阱。梦想一旦搁置就等于放弃。

如何才能两全其美？经济学中的"边际效益递减"法则，可以给我们重要的启发。简而言之，就是你拥有某种东西越多，它对你的意义越小。研究表明与有钱人相比，当人极度贫困，为养家糊口而挣扎、随时可能被赶出家门时，他感到最不幸。然而研究也表明，一旦一个人达到了一定的经济水平，能满足基本需求之后，再多的金钱只能带来很少的幸福感。最终即使金钱再多，也不会增加幸福感。

我们的校友、纽约市长迈克尔?布隆伯格写道："一旦你拥有了财富，真正的问题在于，做什么用?

对于整天梦想赢头彩的工薪族而言，这似乎很荒谬。但是当你积累起相当的财富之后，这就成为很严肃的问题。你只能吃这么多，用这么多；只能去这么多地方，住这么多房间。你一次只能睡一张床。"布隆伯格是正确的。在人生的每个阶段，我们面临的挑战都是学会以有限的财富，获得快乐的生活。

人生之路的另一陷阱，是以为聪明就能成功。

与金钱一样，智力的价值往往受到高估。人们普遍认为成功取决于天分，而天分是"上天所赐"，拥有天分完全出于运气。高超的技能可以通过艰辛的努力和反复的实践达到，而天分却是与生俱来的。

我们往往把非凡的成就都归因于天分。然而，近来研究者们开始这一普遍看法表示质疑。越来越多的心理学家们认为，天分的价值被高估了。天才并非天生的，而是在艰苦工作中锻造成的。

以莫扎特为例，他6岁就能作曲，反映出非同寻常的才能。但是不要忘记，莫扎特的父亲也是一位成功的作曲家。莫扎特早期的作品，经常是对别人作品的重新组合。直到从事作曲多年以后，真正展露他天才的作品才得以问世。实际上，卡内基梅隆大学的一项研究发现，古典音乐几乎所有的传世之作都是10年以上学习与积累的产物。莫扎特在创作出伟大的作品之前，也已经投身音乐事业十几年之久。莫扎特的成功之路与我们并无不同，那就是练习、练习、反复地练习！

成功来自艰苦的工作。我不由想起本校杰出的肿瘤学教授唐纳德?科菲的故事。当他还是一名年轻的助理教授时，与一位警卫交好，每天离开实验室时总与他交谈几句。一天警卫说："科菲博士，你会当上教授的。"

这警卫竟然有识人之能，科菲非常惊奇。"告诉我，"他问道："你预测年轻教师的晋升，有过成功先例吗？"

"是的先生，"警卫答道："我曾预言丹?纳森斯博士会成为杰出的教授。"

须知丹?纳森斯博士不仅成为了教授，而且由于发现限制酶引发了生物科技的一场革命，获得了诺贝尔奖。

科菲听得既惊喜又困惑。"那么，你预言的根据是什么？"他问道。

"其实很简单，"警卫说道，"我在晚上和周末工作时，看到哪位教师的实验室亮着灯，他就会当上教授。"

无论技能还是天分都不是上天赋予的，而是通过刻苦的努力，通过长期的学习和实践取得的。这同样也揭示了梦想的重要性。天才之所以成功，在于他们敢于追求梦想，为了梦想以狂热的精神付出巨大的努力。

由此引出你们应当留意的最后一个陷阱。永远要记住，生活圈子和工作环境决定了我们自身。

每个组织都有其独特的文化，每种文化又由其特定的价值与追求所决定。如果你不喜欢虚情假意的赞美与奉承，最好别在好莱坞发展；假如对权力之争、勾心斗角不甘兴趣，就远离华盛顿。你工作环境的价值体系将在很多方面决定你的所见、所闻和所思，人们最常犯的错误之一，就是忽视这一点。

我们总以为可以不受周围环境的影响，保持真实的自我。然而实际上，这几乎不可能做到。我们的见解与看法身不由己地受到每天所见所为的深刻影响。

欧洲人很不理解为什么美国人习惯于礼貌地问陌生人的职业。但这一习惯却意味着我们不自觉地意识到，在一定程度上，职业如其人。

从今天起，你们将经历不同的职业，面临许多机遇，如布朗森所言，你要扪心自问的是："我要成为什么人"而不是"我要做什么"。

今天，我荣幸地代表约翰?霍普金斯大学授予你们学位。证书上没有"梦想家"这几个字，但我今天最大的希望就是你们每一个人都能将这个词深埋在心底。重要的不是你选择的目标，而是到达目标的过程。