世界上成功的人可能千人千面，有性别、年龄、种族、经历各方面的差异，但有一个共同点就是认真管理自己。管理自己，包括管理你的身体、才能、时间、工作、金钱、情感、欲望和构成你生活的各个要素。不会管理自己的人不可能成功，也一定管理不好他人。成功学只是讲案例，励志书重在说精神。而管理自己是一个自我意识、自我控制、自我调整、自我激励、自我反馈的一个管理过程，是一门学问，是一种能力，也需要理论和技术。
管理自己的核心是价值追求。价值观是影响人们选择其行动的导向和规范。不论有没有宗教信仰，不论在什么社会形态中，人们的价值观千差万别。爱因斯坦把追求安逸和享乐叫做“猪栏的理想”，他的价值观是“在艺术和科学工作领域”达到超高的境界。正因为此，他提出了相对论，成为世界上最伟大的科学家，同时也是一名优秀的小提琴演奏家。美国一诗人曾说：“只有一种成功——以你自己的方式过你的一生。”北京稻香村的老掌柜刘振英先生是一个工作狂，他曾说：我喜欢工作，就象你们喜欢打麻将一样。所以，他生前担任董事长时经常半夜里打电话给我，讨论企业里的事儿，这种价值观的基因至今成为企业文化的一部分。

管理自己的前提是设定目标。没有伟大的目标就不可能伟大，没有成功的目标就谈不到成功。哈佛大学曾调研了几百位年轻人，发现3%的人目标清晰而远大，10%的人目标清晰但一般，60%的人目标模糊，27%的人没有目标。25年后，科学家追踪这些人，那3%的人成为各界精英和领袖；那10%的人成为各个专业的佼佼者，收入颇丰；那60%的人在社会中下层，而另外27%的人境遇很差，怨天尤人。毛泽东青年时“身无分文，心忧天下”，周恩来在南开大学时“为中华崛起而读书”，他们志存高远而坚定才成为伟人。我曾到河北沽源去给学校做捐助，路上碰到一个放牛的孩子，我问他：你这辈子的目标是什么？他说：让我的牛多生小牛。接着问：生了小牛以后呢？他说：让它们再生小牛。看来，他这一生只好放牛了！当然也有的人有太多的目标，这实际上也将一事无成。

管理自己的方法是计划和行动。现在有一个很时髦的概念，叫职业生涯管理。你有了人生目标和职业选择之后，还要有一步一步的计划、实施和控制。否则，目标就是一场梦而已。德鲁克认为，一旦人们对自我目标实施管理，对机会有所准备，成功的事业就会开始发展，就可能会由一个普通人成为一个成绩出色的人。当然你要管理好自己的时间，改变自己的不良习惯，控制自己的情感，积累实现目标的能力，不断寻找达成目标的路径。对一个人来讲，这是最难的，这也是为什么多数人不能成功的主要原因。如果我们能在自己选定的人生目标上，心无旁鹜，找对方法，竭尽全力，持之以恒，我们就一定会成功。

其实，谁也不比谁笨多少，关键是要学会管理自己