在一次课堂上，学员问了我这么一个问题：陈平的人品那么差，为什么能官至宰相了？陈平，汉代名相，为刘邦打下天下立下了汗马功劳。关于陈平的人品，争议很多，有“陈平盗嫂”一说。很多人将陈平批的体无完肤。不可否认的是，陈平早年确实比较风流，而且非常有才。因而张良将他举荐给了刘邦。据说，刘邦一开始关于要不要用他也有疑虑。不过这个人确实有才，刘邦爱惜人才，就留下了他。

刘邦建国之后，很多跟随他的将领都一一被杀害。因为他们最了解刘邦，今天帮助刘邦打下天下，明天就有可能帮助他人推翻刘邦或者自己当皇帝。任何一个开国皇帝都有这方面的顾虑。所以选择杀害功臣成为很多皇帝的选择，这是政治，无可厚非。如果功臣不能认识这一点的话，会死无葬身之地，韩信就是典型。有智慧的功臣就会选择特定的方式来保存自己。

张良选择的是隐退，刘邦不让。后来张良选择折中，被封了一个留侯。与张良选择不同的是，陈平继续担任官职，一直到后来的宰相。那么陈平保存自己的方式是什么了？其实，这些功臣，朝廷一直是监视的。吕后有一次就问探子，陈平在干什么。探子说他整天无所事事，寻欢作乐。用现在的话讲就是吃喝嫖赌什么都干。吕后听了反而非常高兴。

如果陈平什么都不干，吕后反而会警惕起来。吕后就想啊，这家伙什么都不干，到底在干什么了。什么都不干，难不成他在密谋造反？！有些东西禁不住想，越想越不对劲，越想，疑虑越重。这时陈平反而危险了。陈平寻欢作乐，是一种表演，是想告诉刘邦，他在乎的是短暂的快乐，没有什么抱负的。刘邦就会想啊，这家伙对女人这么有兴趣，那我就多送几个。女人越多，肾气消耗越多，身体就越差，那我就不担心他造反了。

说到这儿，大家就能理解陈平了。他的人品可能也没有想象的那么差。历史是复杂的，历史人物是多面性的。我们对于历史以及历史人物的理解，很多时候是盲人摸象，是片面的。不过这在一定程度上，也能提高我们研究历史、认识历史的兴趣和动力。