主板是所有数字技术转变成应用的最关键环节。本土势力在主板研、产领域的兴衰起伏,既是经验教训的案例库,也是未来希望的关键点。 “我们2003年以后就不再出主板行业的研究报告了。”一 家市场研究公司的分析师 说道:“现在没有多少人还关心这个行业,报告卖不出去。”的确,当PC行业利润越来越低,主板作为其中利润率更低的一个组件,其对市场的影响力也在下降。在市场份额上,今天华硕以每月20万片的 出货量牢牢控制着内地市场的18%稳居市场第一;微星、技嘉、精英等台湾大厂统治了可统计的约每月112万片的内地出货量的大约40%。这个市场似乎格局已定,波澜不惊。 但是在这些大厂的身边,还有着上百家中国内地的主板厂,他们用自己自主研发的产品,瓜分了剩下的超过40%的市场份额。 作为计算机的核心部件,芯片和主板在中国走了两条不尽相同的自主道路。芯片技术含量高,走的是从学术到市场的“正规路径”。而主板技术含量相对低,走的是从市场到市场的“野路子”。 芯片与主板在技术意义上和潜在影响力上也许相差甚远,但是他们有两点是紧密联系的——本土主板行业过去10年的经历,已经证明了“持续的市场化生存”难度远远超过“自主研发一个产品和技术”。 而与此同时,在中国自主数字化产品领域的产业化和市场化进程中,主板作为所有数字技术转变成应用的最关键环节,与芯片一样也将扮演重要的“后台角色”。 自主的则灵 今年,深圳信步(Seavo)科技公司总裁吴福禄决定把自有物业——位于车公庙的5000平方办公室租掉,搬到离深圳赛格电脑城只有200米的一个简陋办公室内开始艰苦创业。 利用“911”事件以后全球监控行业迅速发展,吴福禄新设立的信步公司以设计和开发以要求苛刻为特征的监控行业专用主板,作为新的市场切入点重返主板行业,成功为10多家品牌电脑厂商配套,并在今年10月达到了3万片的出货量。但是即便如此,现阶段的信步依然离吴福禄当年塑造的则灵主板相差甚远。 10年前,吴福禄作为创始人,塑造过则灵主板的辉煌。当年,则灵率先笼络住一个具备了主板核心研发能力的团队,又兼有本土公司的地缘优势,因此在主板市场上一路领先,在1998年就突破10万片的月销售量,不仅成为DIY市场的第一品牌,还成功进入OEM/ODM市场,为联想、方正、TCL、海尔、长城、七喜、湘计算机等大部分本土PC品牌供应配套主板。 1992年,吴福禄开始投身主板产业,但是又不甘心只做港台成品的代理,于是就到处寻找能够帮助其实现自主研发和制造的专业人才。 在今天的台湾,有20年主板研发经验的工程师成百上千。但是在内地,“有10年经验的业者不超过5人”。显然,1992年的中国内地,就更找不到任何电脑主板研发人员了。因此求贤若渴的吴福禄只能到为军工、国防领域培养专业人才的大专院校去苦苦寻找。 1993年的一个冬日,吴福禄在国防科技大学的学生宿舍里挨户敲门询问:“谁是学高速信号布线的?”这时,水房内跑出一个刚刷完牙的小伙子,一脸愕然地回答:“我就是。” 这个名叫吴开兴的国防科技大学研究生在1994年毕业后分配到了西昌卫星发射中心,也许是受吴福禄的求贤精神的感染,仅在西昌卫星发射中心工作了一年时间就转战深圳,成为则灵第一个主板开发人员。 “吴开兴的作用是为则灵的自主研发开设了一个研究部门,并由此和英特尔等上游厂商建立了联系。由于国防科研项目几乎可以视作不计成本的投入,因此要形成能够满足成本和需求检验的真正产业化技术,吴开兴还需要转型”。吴福禄说。 不过转型还没有进行完,吴开兴就完成了历史使命。“现在还不是将这些军用技术用于民间的时候……”在西昌卫星中心政委等军方高层多次拜访和劝导之下,无奈的吴福禄只好让吴开兴在1995年返回了西昌。 在1994年,由于听说海洋主板在深圳建立了一个研发中心,吴福禄每天开车在深圳的马路上转悠,最后终于在一个民房的二楼找到了海洋研发中心。开门接待吴福禄的是当时担任海洋主板研发中心研发经理的李辉。李辉说,当时的第一印象是吴福禄的眼睛里充满了对技术和人才的真挚渴望。 也许是精诚所至,在海洋主板深圳研发中心解散之后的1997年,包括李辉、付永久、黄建新在内的绝大部分骨干都投奔了则灵。吴福禄说,当时我们甚至都没谈薪资、更没谈什么股权。但是若干年后,李辉和黄建新等技术骨干都成了则灵的股东,那时,吴福禄对则灵进行了股改,从自己绝对控股变成了骨干员工集体持股。 1995年则灵成功研发出中国第一款完全自主知识产权的486主板,1997年以后,则灵的研究团队开发新产品的节奏和技术水准就几乎和华硕、技嘉等全球一线大厂同步和同级,成为内地反应最快的主板企业。 群雄并起 到2000年,则灵的分支机构已经遍布全国,其主板产品的单一年销售额突破3亿元,年利润超过4千万元。而那时,大部分本土主板品牌尚处于襁褓之中,华硕等现在统治内地一线市场的台湾品牌才进入内地不久。但这个内地最大的主板厂商在如日中天的2000年却意外倒闭。 “则灵非外因倒闭是中国民营股份企业治理结构不完善带来的悲哀。”吴福禄说道。1999年,因为想投资于其他行业而辞去董事长职务的吴福禄彻底退出了则灵公司,一亿多的股权都转成了债权。在吴离开之后不久,因为群龙无首,则灵内部产生了严重的股权之争,最后事态发展到了极端,日常经营无法维系,则灵因此崩盘。 则灵公司倒闭造成的技术扩散,塑造了中国主板群雄并起的局面 “尽管则灵倒了,却成就了很多主板业的本土富豪”这是业内比较认同的一个观点。目前活跃在中国主板市场的技术人员多少和则灵有点关系。 则灵的品质部经理尹茂思以及采购部经理刘青及大批技术人员投奔吴海军创立的新天下科技,并推动了新天下的“抢注”品牌“磐英”(新天下抢注了磐英的内地品牌,迫使台湾磐英EPOX改名为磐正)完成了自主研发过程,据DDC今年10月的统计数据显示,磐英的出货量以3.5万片/月成为市场第10名。 另外,顶星科技(Topstar)及杰和(ASZ)公司也因为则灵倒闭而腾出的市场空间和产品技术的扩散而得以发展。顶星因此在2001年也拥有了独立的研发制造能力,并打出了“要做中国第一品牌”的口号,据上游芯片厂商提供的数据显示,顶星曾经的平均月出货量达到4万~5万片,成为则灵倒闭之后的最大受益者。 则灵的离职技术人员还成就了有部分自主研发能力的冠盟(Gamen)、捷波(Jetway)等品牌,这些位于深圳的工厂目前都有一定的研发、制造能力,他们的自有品牌销售量都在2万片/月上下。并且,这些工厂还给其他一些品牌做代工而成为“幕后英雄”,如冠盟就为微星代工“微星MSI”系列产品。 “冠盟”们又成就了一批具备较强市场、品牌运作能力的营销企业——七彩虹、昂达、双敏、盈通、斯巴达克等。从本质上说,这些品牌其实大都是渠道商,没有研发和制造能力,但凭借出色的市场运作能力,也因此获得了一定的市场份额——昂达的部分区域市场份额甚至超过了华硕。据有关数据显示,顶星、七彩虹、昂达等十多家本土主板厂商的生产总量超过20万块片/月,占市场总量的20%左右。
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