市场对数据管理解决方案的需求之所以迅速升温，是因为最近各企业的主要产品开发平台在加速从2D迁移到3D CAD。SolidWorks公司对加工、钣金、模具、原型和设计车间进行了一项调查，结果显示，在他们的工作过程中，2005年第一次出现了3D文件超2D文件的情形，使用比重占总体的51%。

　　跟踪2D设计数据相对简单，因为2D文件是个别的独立实体，使用计算机文件夹（如 Windows资源管理器）就可以管理。迁移到3D CAD会带来许多好处和机会，但也会带来数据管理上的挑战。3D系统可让工程师生成更多的数据，创作出更加丰富的作品。此外，3D文件包含将其链接到其它文件（如零件、工程图、材料清单、多重配置、装配体等）的参考、关联和相互关系，从而需要进行管理、保持和安全保护。如果修订很多、不同的工程师处理同一个装配体或者多人合作制造零件，管理就特别重要。简言之，每个3D系统本身的特性就需要管理大量复杂的3D CAD数据，以防止覆盖文件、丢失文件关联或产生代价很高的错误。

　　虽然使用3D CAD工具的所有制造商都必须有一个PDM系统，但PLM方法的应用是一个问题，它与制造企业本身的性质相关。PDM和PLM之间的主要差异是设计流程自动化与流程重新设计之间的差异。PDM是一个用于管理产品设计数据的工具，作用是自动化产品开发，提高现有流程的效率。PLM是一个流程重新设计策略，旨在利用设计数据和其他技术（如企业资源计划(ERP)系统）管理产品生命周期、重建流程及增加输出，提高整个企业而非单个部门或特定流程的效率。

　　在决定是否采用PLM策略之前，评估企业的规模、结构、效率和目标非常重要。您是否能有效地管理产品设计数据？是否有流程重新设计的机会？您的企业规模足够从PLM 受益吗？PLM的潜在利益是否超过成本？在完全迁移到PLM之前，使用PDM工具有效地管理3D产品设计数据是否让您感觉更舒服？

　　虽然有些大型的全球性企业已经成功实施了PLM，但绝大多数主流制造商却还没有为实施PLM做好准备，因此不能迅速从PDM系统获取充分的利益。当您从整体层面上考虑信息技术的需要时，必须能够找到、配置和管理产品设计数据（通过PDM 解决方案可以获得这种能力），然后才能将数据用于PLM目的。也就是说，如果您找不到设计数据，就无法优化其使用方法。

　　购买PDM来管理设计数据对于大多数公司来说是一笔更有实效的投资，有许多不同的PDM解决方案可供选择，用来满足不同的需要。例如SolidWorks软件中就会根据细分市场设有不同的方案选择。我的建议是，在您做出决策之前，请务必要考虑您的企业规模。

　　许多已经成功实施了PLM的制造商都是大型跨国企业，并且具有可以复制的产品数据。有些PLM的成功是指能够重复使用设计数据、产品零部件、工具、物料和计划来更加快速、经济地产生新产品。使用以前汽车设计的底盘和加工来开发新的汽车模型就是一个利用PLM的典型示例。另一些制造商使用PLM支持“设计到配置”的产品开发。实施PLM来获取这些结果需要技术、流程重新设计和咨询服务等重要资源。

　　也许今天的PLM解决方案超越了许多主流制造商的范围，但PLM在未来有着广阔的市场前景。流程优化的需求是不容置辩的。目前的问题是PLM能够将效率提高到什么水平？以及需要耗费多大的成本？主流市场仍在不断改变和适应，以过渡到3D CAD技术，集成的PDM解决方案可以加速这一过程。PLM会继续保持其在大型垂直行业（例如汽车和航空）的最大吸引力。PLM最终能否适应中小型制造商（即主流市场）的需求？只有市场和未来才能回答。

没有可信度。