如图3-3所示，激进创新和渐进创新分别处于创新连续体的两个极端位置上。

图3-3 创新的分类

(一)激进创新

激进创新就像100多年前开利博士发明了空气调节器和比尔·盖兹在计算机领域的技术发明一样，是与已有的任何实践和感知都完全不同的突破性创新，它使用了新技术并产生了新的市场。激进创新是创造历史的观念性转变。一些人认为激进创新是革命性的，并且是有“供方”市场开发出来的。供方市场企业的目标就是使实验室的成果获得有利可图的商业应用；研发是营销努力的最初推动力，特定的商业应用或商业目标知识在创新开发之后才被考虑。由于这些原因，有时也把这类市场成为“技术推动”型市场。

许多激进创新是有企业、大学、研究实验室的研发小组开发的，他们在开发过程中经常对实际的商业市场应用并没有专门的考虑。比如IT在闪存（即优盘）的开发初期并没有想到利用它来MP3或数码录音机。

激进创新的开发是为了找到满足现有需求的新途径，或响应新出现的需求。不论创新的起源是“纯”科学的，还是对新需求的响应，新技术都为自己创造了一个新的市场。突破性技术的竞争优势在于它所提供的功能比现有方法和产品的功能要优越得多。

(二)渐进创新

渐进创新从另一方面来说就是已有方法或实践的延续，包括市场上已有产品的延伸；相对于“革命性”而言它们是“进化性”的。供应商和消费者都对渐进创新产品和它所具有的功能有一个明确的概念。现有产品非常接近于渐进创新产品。渐进创新发生在“需方”市场，其中产品的属性可以很好的定义，并且消费者可以清晰地说出他们的需求。

在产业制造应用背景下，渐进创新可能是由在生产流程上生产了大量成熟产品的制造商开发的。因此，规模经济可能非常重要，价格可能建立在有规模经济和学习曲线产生的经验曲线效应（每当累计产量增加一倍，成本就降低一定的量）基础之上。通常，由于规模经济对企业的重要性，创新可能以生产流程创新的形式出现，流程创新可以降低生产成本。竞争优势常常基于低成本生产。

空调产业已经有100多年的发展历史，属于典型的渐进创新产品。许多高科技产业也出现了渐进创新，例如Window98和其后续的所有操作系统就都属于渐进创新产品。

(三)渐进创新的管理

不同的创新有着不同的管理模式和运作流程。本书主要是介绍渐进创新，表3-1列出了渐进创新的新产品开发所要面临的一些管理问题。

表3-1    渐进创新的新产品开发所要面临的一些管理问题