研制万米级载人深渊器挑战全球最深的11000米马里亚纳海沟，是国际海洋领域极具标志性和影响力的科技工程。记者从上海海洋大学深渊科技中心获悉，该中心通过吸引民营资本参与的方式，自筹经费启动了我国万米级载人深渊器“彩虹鱼”号的研制工作，并计划2019年载人挑战马里亚纳海沟。

　　根据海水深度，国际海洋科学界将海深0-1000米称为“浅海”;将1000-3000米称为“半深海”;将3000-6000米称为“深海”;将6000-11000米称为“深渊”。深渊区内的海洋生物、海洋生态、海底地质等对地球生态、气候、生命起源、地震预报等研究具有重要作用。

　　研制工作的主要步骤和核心任务是：首期，通过万米级载人深渊器的概念设计，识别关键技术;第二步，打造两型验证平台，即由3台全海深着陆器组成的i型验证平台和1台全海深无人潜水器的ii型验证平台，攻克和验证关键技术;最后，研制万米级载人深渊器“彩虹鱼”号。同时打造一艘专用的科考母船。

　　整个项目约需资金5亿元。上海海洋大学深渊科技中心通过重大科研项目体制机制创新，积极引进民营资本参与，目前正稳步推进。造价近2.2亿元的万米级载人深渊器专用科考母船“张謇”号，已由民间资本出资负责设计建造及运营管理，现已完成方案设计，计划2015年开始建造，2016年秋天下海试航。